成功的太空育種，產(chǎn)量大、耐性高，正給未來農(nóng)業(yè)帶來新的想象空間。據(jù)新華社報道，12月5日凌晨，神十四航天員平安抵京，同時帶回的還有第三批空間科學(xué)實驗樣品。其中3個生物樣品冷包裝載的是水稻和擬南芥的實驗樣品，這也是國際上首次在軌獲得水稻種子。業(yè)內(nèi)人士指出，如果本次在軌獲得的水稻種子能像之前的在空育種品種一樣實現(xiàn)量質(zhì)雙增，將有效減少我國糧食對外依存度，提高中國糧食抗風險能力，甚至將造福全人類。

全球首次在軌獲得水稻種子

據(jù)中科院分子植物卓越中心官網(wǎng)消息，本次在空間站開展的、國際首次成功的水稻從種子到種子全生命周期培養(yǎng)實驗，由中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心鄭慧瓊研究團隊承擔。水稻和擬南芥種子經(jīng)歷了120天的空間培育生長，完成了從種子到種子的發(fā)育全過程，是國際上首次在軌獲得水稻種子。之前國際上在太空空間只完成了擬南芥、油菜、豌豆和小麥從種子到種子的培養(yǎng)。

目前，返回水稻和擬南芥樣品一部分已做固定處理，水稻種子帶回中科院實驗室繼續(xù)培養(yǎng)。

鄭惠瓊表示，下一步團隊將進一步對帶回來的種子的蛋白質(zhì)、營養(yǎng)物質(zhì)、能否萌發(fā)、后代活力等進行分析。

之所以要如此努力在太空站培育水稻種子，中科院分子植物卓越中心也進行了解釋：水稻是人類主要的糧食作物，養(yǎng)活了世界上近一半的人口，也是未來載人深空探測生命支持系統(tǒng)的主要候選糧食作物。人類要在太空空間長期生存，就必須要保證植物能夠在太空空間完成世代交替，成功繁殖種子。

“中國首次在太空育種獲得水稻種子，改變水稻和擬南芥種子遺傳性基因突變，對中國這種人口多、耕地少的國家來說，應(yīng)該是搶占了新的高地。同時我國也可以向其他耕地多、人口少的國家提供新的水稻和擬南芥種子，或許能夠增加新的新基因資源。”北京工商大學(xué)教授洪濤向北京商報記者分析道。

產(chǎn)量和耐性的新期待

為什么各國都在進行太空育種實驗？太空育種有什么獨特之處？

資料顯示，太空育種，也稱空間誘變育種，是將農(nóng)作物種子或試管種苗搭載返回式太空艙，進入太空，利用太空的高真空、宇宙射線、微重力等特殊環(huán)境的共同誘變作用，使生物自身產(chǎn)生基因變異，再回到陸地上，經(jīng)過科研人員多代篩選、培育，形成特性穩(wěn)定的新品種。

與一家太空育種公司有合作的首都新鮮食材基地運營總經(jīng)理呂志剛向北京商報記者介紹，相較于在地球土生土長的農(nóng)作物，太空育種并在試驗中培育成功的作物一方面整體耐性會更好，抗病性、抗熱性、抗寒性都會有所提升；另一方面，太空育種在不受地球重力影響的情況下，株型會有所變化，后期如果試驗成功，其收成也會大大提高。

不過，呂志剛也指出，太空育種帶回來的種子，并不能完全確保后期一定優(yōu)于地球原有的作物，“從基因變異的角度講，太空育種有可能好也有可能壞，需要試驗一段時間才有定論。最終試驗成功并上市的種子，需要經(jīng)歷從太空帶回來、登記到成果轉(zhuǎn)化以及田間試驗等共計5-8年的時間”。

就試驗成功的太空種子的優(yōu)點而言，洪濤進行了進一步解讀。他表示，太空育種使基因變異頻率高、變異周期短，可以創(chuàng)造出許多在地面上無法獲得的新基因資源。同時，太空育種能夠探索在失重的太空條件下，育種的環(huán)境條件改變后，對于植物種子的變化情況，是否能夠適應(yīng)性生長，從而探索在太空中人類如何利用植物生存。

太空種子已種植1.5億畝

事實上，我國乃至國際在太空育種上已經(jīng)有過多年的探索。

北京商報記者梳理發(fā)現(xiàn)，“太空育種”起步于20世紀60年代，目前世界上只有美國、俄羅斯和中國三個國家成功進行了衛(wèi)星搭載太空育種。中國的太空育種始于1987年，最開始僅為蔬菜種子，隨著太空育種技術(shù)不斷發(fā)展，糧食、蔬菜、水果、油料等農(nóng)作物品種，花卉、中草藥及制藥、釀酒等微生物類都有涉及。超市常見的太空椒便是太空育種的成功品種。

北京航天育種中心的專家曾作過一項對比試驗，發(fā)現(xiàn)經(jīng)過太空搭載的水稻蛋白質(zhì)含量比原來提高了8%-12%，且“太空水稻”的顆粒飽滿、滋味好，每畝產(chǎn)量高達650-700公斤；青椒通過太空搭載，變得果大色艷、又嫩又香、籽少肉厚，除了產(chǎn)量增長兩成左右外，維生素C和可溶性固態(tài)物、銅鐵等微量元素含量都比原來高出7%-20%。

據(jù)相關(guān)媒體報道，截至2021年初，我國太空育種后的累計種植面積已達1.5億畝。

部分消費者認為太空育種的農(nóng)作物及種子似乎比地球原生態(tài)的更貴，對此，呂志剛分析稱，“價格略高是正常的，算上太空育種和試驗的各種投入，太空育種的農(nóng)作物價格其實都在合理區(qū)間”。

據(jù)相關(guān)媒體報道，截至2021年初，我國太空育種后的累計種植面積已達1.5億畝。具體到太空育種行業(yè)，據(jù)天眼查數(shù)據(jù)顯示，與“太空育種”相關(guān)的企業(yè)共有34家。業(yè)內(nèi)分析認為，不斷帶回的新的太空種子需要漫長的試驗過程，也將給相關(guān)的技術(shù)公司和試驗基地帶來新的機會。